并網光伏發電系統將所發電量并入電網,由電網進行管理和支配。系統與公用電網通過標準接口相連接,像一個發電廠連接到國家電網的發電方式,成為電網的補充,典型特征為不需要蓄電池。其運行模式為在有太陽輻照的條件下,組件陣列輸出的電能經過直流匯流箱集中送入直流配電柜,經dc/ac并網逆變器轉換后并入電網。整個發電系統無需考慮儲能,在電網的支持下完全達到電能的最大利用率。
根據所并入電網的節點不同,并網系統又可分為用戶側并網和配電側并網。用戶側并網是指光伏電力以用戶直接可用的電壓及相位形式(中國為單相或三相220v/380v交流電)直接提供給局域網,接入電網的節點在最低一級變電站的下游,負載可直接用電,而不必再經過任何一級變壓器。這種系統的特點是單獨為某一業主的電力負載供電,降低了對大電網電力的需求,節省了電費,即自發自用,往往裝機容量較小;配電側并網是指光伏電力接人電網中某一級變壓器的上游,只有經過逐級降壓后,用戶負載才能使用,這種系統產生的電力經電網調配后可供多業主共享,往往適合于大型光伏發電系統。